ASSE - Barrages Ligue 1 : Wadji, l'éternel espoir

Ça avait plutôt bien débuté pour Ibrahima Wadji cette saison. Auteur d'une très bonne préparation et décrit comme "très affuté" par son coach de l'époque Laurent Batlles, Ibrahima Wadji avait trouvé le chemin des filets dès la première journée de Ligue 2 face à Grenoble en fin de match, pensant offrir la victoire aux siens. Le but avait finalement été injustement refusé par l'arbitre de la rencontre, pour un hors-jeu inexistant, et les Verts avaient finalement cédé dans le temps additionnel face aux joueurs de Vincent Hognon (0-1).

Une semaine après du côté de Rodez, l'attaquant sénégalais avait connu le premier coup dur de sa saison sur le plan physique : violemment fauché par une défenseur ruthénois, Ibrahima Wadji avait d'abord terminé la rencontre (2-1) avant de ressentir une forte douleur à froid. Cette blessure à la cheville qui avait créé des déséquilibres musculaires derrière l'avait éloigné des terrains jusqu'au 23 octobre 2023 et le déplacement à Laval où il était entré en fin de match (0-1). Un retour éphémère pour l'attaquant stéphanois qui s'était de nouveau blessé derrière. Victime d’une lésion aux muscles adducteurs de la cuisse droite en fin d'année 2023, Ibrahima Wadji avait fait de nouveau un retour en début d'année en enchainant trois apparitions dont une titularisation à Dunkerque (1-0). Bis repetita dans la foulée avec une nouvelle blessure à la cuisse qui le prive des pelouses de Ligue 2 pendant plus de deux mois.

De retour face à Bordeaux et convaincant dans les folles dernières minutes de cette rencontre (2-1), Ibrahima Wadji enchaîne deux titularisations à Grenoble (0-2) puis face à Caen (1-0). Néanmoins, dans cette saison cauchemardesque, rien n'a été épargné au numéro 25 de l'AS Saint-Étienne. De nouveau sèchement taclé par un défenseur adverse lors de cette rencontre face aux Normands, Ibrahima Wadji avait dû céder sa place sur blessure. Encore touché à la même cuisse, l'attaquant sénégalais ne devait plus porter le maillot vert cette saison comme l'avait confié son coach Olivier Dall'Oglio à l'époque : "Concernant Ibrahima Wadji ce sera beaucoup plus long, c’est une récidive, pas loin de là où il avait mal. Sa saison est terminée."

Son coach l'estimait armé mentalement pour repartir de l'avant : "Parfois, c'est difficile à expliquer, je ne suis pas médecin. Il y a une récurrence de blessures sur ce muscle-là. Il y a des cicatrices assez importantes ce qui fait que ça tire plus dessus. Il y a une zone de faiblesse, de fatigue et c'est donc une zone de blessure. Il aura besoin d'un temps de repos plus important. Sincèrement je ne pense pas que ça joue sur la suite de sa carrière. Il y a des années comme ça, c'est difficile pour lui. Pour revenir, c'est très dur, il faut à chaque fois repartir de zéro. Mentalement ce n'est pas évident mais Ibra' est très fort mentalement. Passé la déception, il enchaîne derrière."

Un mental d'acier qui va peut-être lui permettre de faire mentir les spécialistes qui voyaient déjà sa saison terminée. En effet, lors du point presse hier midi, Olivier Dall'Oglio a entrouvert la porte d'un retour de l'attaquant sénégalais pour l'ultime match de la saison, à Metz ce dimanche pour le barrage retour de Ligue 1 : "Sur les garçons qui ne sont pas disponibles pour ce barrage aller, il n'y a que Wadji qui a pourtant repris l’entrainement mais très peu, on n’aura pas Wadji sur ce match mais on aura tout le monde sinon. (...) Est-ce que c'est possible de compter sur Wadji dimanche ? C'est une éventualité, c'est une bonne nouvelle puisqu'on voulait arriver sur les derniers matchs et avoir tout le monde."

Comme nous l'évoquions ce mardi, Ibrahima Wadji s'est rendu à plusieurs reprises au Centre Médical de Clairefontaine ces dernières semaines pour avancer sur son rétablissement. Si rien n'est encore sûr pour dimanche, l'éventualité de son retour ne peut qu'être une bonne nouvelle pour Olivier Dall'Oglio qui disposerait d'une arme offensive supplémentaire pour l'ultime match de la saison, celui qui déterminera si l'ASSE évoluera en Ligue 1 ou en Ligue 2 la saison prochaine. 

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— Envertetcontretous (@Site_Evect) May 22, 2024