Absent des terrains à Arsenal, Mathieu Debuchy est arrivé plein de doutes dans le Forez. Sûr de ses qualités, le latéral droit s'inquiétait tout de même de sa condition physique. Lancé très vite dans le grand bain, le joueur de trente-trois ans s'est confié dans France Football sur son envie de "ne pas décevoir le coach Gasset".
"Il y a un en arrière, les gens ne savaient limite plus ce que je faisais... J'ai eu des personnes qui me demandaient si j'avais arrêté le football. Tu reviens sur le devant de la scène et puis, d'un coup, comme par magie, tu reçois des messages, des appels de partout. Tout ça fait partie du football, je ne suis pas surpris. Je n'avais pas d'appréhension en arrivant à Saint-Etienne. Je suis sûr de moi, je sais de quoi je suis capable. Mais je suis un peu arrivé dans l'inconnu physiquement. C'est sur ma santé que je me posais des questions, pas sur mon potentiel. Je suis arrivé à la fin du mercato hivernal et trois jours après, je jouais un match. Je me suis posé pas mal de questions. Je voulais apporter un plus. Saint-Etienne était en danger niveau classement et m'avait tendu la main. Je ne voulais pas décevoir le coach Gasset. D'un autre côté, je savais ce que je valais. Il fallait juste que je me remette bien physiquement."
