Mercato : L'ASSE entame des discussions avec les joueurs prêtés
L'AS Saint-Étienne ne devrait pas jouer grand chose en cette fin de saison avec un maintien qui est désormais quasiment déjà acquis dans le championnat de France de Ligue 2.
Dès le début de saison, les dirigeants stéphanois et Laurent Batlles étaient raccords : le projet de remontée en Ligue 1 se fera sur deux ans. Bien leur en a pris tant le début de saison en Ligue 2 fut compliqué, et c'est un euphémisme. À la faveur d'un mercato hivernal réussi, l'AS Saint-Étienne a pu se rapprocher de performances davantage conformes à son standing. Une fois le maintien définitivement assuré, les dirigeants stéphanois pourront pleinement se pencher sur la saison suivante où cette fois-ci, ils seront attendus au tournant.
Le futur, on en parle déjà du côté de l'AS Saint-Étienne. C'est notamment ce qu'a confié Laurent Batlles en conférence de presse ce jeudi midi au détour d'une question relative à l'avenir des joueurs prêtés à l'AS Saint-Étienne : "Je crois qu’il y a des personnes au club qui commencent à parler avec certains joueurs pour voir comment cela se passe pour notre projet, cela fait partie de la fin de saison. Il faut avoir ce discours avec eux et ce n’est pas parce qu’on est prêté qu’on n'est pas concerné (en cette fin de saison, ndlr)."
Trois joueurs de l'AS Saint-Étienne sont actuellement prêtés : Niels Nkounkou, Mathieu Cafaro et Kader Bamba. Pour les deux premiers, une option d'achat existe. Pour le troisième ce n'est pas le cas. Si la quasi-totalité des supporters des Verts aimeraient voir prolonger l'une des meilleures recrues du mercato hivernal, Niels Nkounkou, l'affaire n'est pas si simple. Si l'option d'achat serait comprise entre 2M€ et 3M€, les performances du joueur font qu'il risque d'être convoité. L'Équipe révélait il y a quelques jours qu'une des idées qui trotte dans la tête de la direction est de débloquer l'option d'achat et de revendre le piston gauche directement après. Si une offre comprise entre 5M€ et 7M€ venait à arriver sur le bureau des dirigeants, Niels Nkounkou pourrait alors plier bagage.
Pour Mathieu Cafaro, l'équation est bien différente. Une clause à hauteur de 500 000 euros existe entre le club belge et le club stéphanois, selon nos informations. Le joueur se verrait d'ailleurs bien prolonger l'aventure en vert comme il l'avait confié aux journalistes mi-mars : "Je me vois m’inscrire dans la durée à Saint-Étienne, j’aimerais bien. Je n’en discute pas encore avec le club mais j’aimerais bien pouvoir faire partie de l’aventure la saison prochaine."
Concernant Kader Bamba enfin, la situation sera là encore différente. Le joueur est prêté sans option d'achat et les quelques blessures dont le joueur a été victime pourraient pousser le club à ne pas bouger cet été sur ce dossier-là, si Nantes venait à vouloir s'en séparer, or le FC Nantes pourrait lui aussi évoluer en Ligue 2 la saison prochaine.
