Une nouvelle recrue de l'ASSE fait ses adieux à son ancien club

Ces derniers jours, le mercato s'est agité du côté du Forez. Mercredi 3 juillet, l'ASSE a annoncé la prolongation d'Aïmen Moueffek qui était en fin de contrat, pour quatre saisons supplémentaires plus une année en option. Vendredi 5 juillet, les Verts ont pu officialiser la venue de Yunis Abdelhamid, 36 ans. Après sept saisons à Reims, le défenseur central marocain a signé libre, pour une saison plus un an en option. Dans la soirée du mardi 9 juillet, l'ASSE a annoncé l'arrivée de Ben Old, international néo-zélandais, qui évoluait à Wellington dans le championnat australien. L'attaquant de 21 ans s'est engagé avec le club du Forez jusqu'en 2028 avec un an en option. Cette saison il a participé à 27 matchs, inscrit cinq buts et délivré quatre passes décisives.

Pour son ancien club Ben Old est revenu sur sa signature à l'ASSE : "Ce transfert représente beaucoup pour moi. Nous tous, les jeunes joueurs, aspirons à aller en Europe et à voir jusqu’où nous pouvons aller dans le jeu. L’un de mes plus grands objectifs est de jouer dans les cinq premières ligues pendant une longue période. Honnêtement, je ne pensais pas que cela se produirait au début de ma carrière, mais quand Saint-Étienne a contacté mon agent, et que j’ai pu leur parler pour la première fois, j’ai tout de suite été séduit. Saint-Étienne est le deuxième club le plus titré de l’histoire du championnat de France et les supporters sont extraordinaires, alors j’ai hâte que tout commence." 

Après avoir rejoint l'académie de Wellington, en 2018, Ben Old aura passé six ans dans le club néo-zélandais. Il a souhaité rendre hommage au club : "Le club a été très important pour moi et j'en ai apprécié chaque seconde. J'ai eu des hauts et des bas, mais je ne changerais rien. Je tiens à remercier les entraîneurs, tous les joueurs et tous les supporters qui m'ont aidé à arriver là où je suis aujourd'hui. Le club va certainement faire partie de ma vie pendant longtemps et je vais m'assurer de continuer à soutenir les Phoenix et de voir comment ils vont évoluer à l'avenir."

Le Néo-zélandais a hâte de débuter son aventure dans le Forez mais devra attendre encore un petit peu, avant il participera aux Jeux Olympiques avec la Nouvelle-Zélande. Le nouvel attaquant stéphanois aura le temps de s'acclimater à la France durant ces trois semaines de compétition, il affrontera même la sélection française le mardi 30 juillet à 19h à Marseille.